PhD Optische Modellering en Algoritmes voor Spectrale Microscopische Beeldvorming van Microplastics

1 - Werken bij de VUB

De Vrije Universiteit Brussel staat al meer dan 50 jaar voor vrijheid, gelijk(waardig)heid en verbondenheid, en dat leeft sterk op onze campussen bij zowel studenten als personeel.

Bij de VUB vind je een diverse verzameling aan persoonlijkheden: innovators pur sang, maar vooral mensen die 100% hun authentieke zelf zijn. Met zo’n 4.000 medewerkers zijn we de grootste Nederlandstalige werkgever, in de privésector, in Brussel; een internationale stad waarmee we ons maar al te graag verbinden en waar(rond) onze 4 campussen gelegen zijn. 

Voeg daarbij ons beginsel van vrij onderzoek - waarin zelfreflectie, een kritische houding en een open, creatieve geest rond wetenschappelijke en maatschappelijke vraagstukken centraal staan - en je hebt een universiteit die fundamenteel grensverleggend en pionierend is op het vlak van onderwijs en onderzoek. Kortom: de VUB ten voeten uit. 

De VUB is bovendien lid van EUTOPIA, een alliantie van gelijkgestemde Europese universiteiten, allen klaar om zichzelf opnieuw uit te vinden. 

2 - Functie

De Faculteit Ingenieurswetenschappen, Departement Toegepaste Natuurkunde en Fotonica en de BrusselsPhotonics (B-PHOT) onderzoeksgroep aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) zijn op zoek naar een uitstekende doctoraatsstudent om te werken aan selectieve spectrale microscopische beeldvorming (SSMI) voor in-situ sensingtoepassingen.

Veel opkomende toepassingen, waaronder de detectie van microplastics, voedselveiligheid, bio-imaging en materiaalanalyse, vereisen optische microscopen die gelijktijdig ruimtelijke en spectrale informatie kunnen vastleggen, terwijl ze snel en data-efficiënt moeten zijn en geschikt voor in-situ gebruik. Traditionele hyperspectrale microscopie wordt echter vaak beperkt door trage acquisitiesnelheden en grote hoeveelheden redundante data, waardoor de toepasbaarheid in realistische situaties wordt ingeperkt.

Het doel van dit doctoraatsproject is het ontwikkelen van een snapshot spatio-spectraal microscopiekader dat betekenisvolle spectrale informatie uit één enkele opname haalt, door innovatieve optische systeemontwerpen te combineren met op leren gebaseerde dataverwerking. Het onderzoek beoogt tegelijkertijd een hoge ruimtelijke resolutie, een hoge opnamesnelheid en een kleiner datavolume te realiseren, en zo de fundamentele compromisrelaties van traditionele benaderingen te doorbreken. De focus zal liggen op op differentieerbare optische modellering, op leren gebaseerde reconstructie‑ en classificatie‑algoritmes, die een gezamenlijke optimalisatie van de optica en de dataverwerking mogelijk maken.

Wij zijn op zoek naar een uitstekende doctoraatskandidaat in de fotonica (duur: 48 maanden) om ons team te versterken onder begeleiding van Prof. Heidi Ottevaere en Prof. Yunfeng Nie.

Voor deze functie zal onze Brussels Humanities, Sciences & Engineering Campus (Elsene) je thuisbasis worden. 

3 - Profiel

Wat verwachten wij van jou?

• Je beschikt over een masterdiploma in de fysica, fotonica, toegepaste fysica, elektrotechniek, toegepaste wiskunde of een verwant wetenschappelijk domein. Interesse in optische instrumentatie, spectroscopie en computationele afbeelding is noodzakelijk.

• Kennis van optisch ontwerp, fysische modellering, image processing en machine learning is een sterk pluspunt.
• Hands-on ervaring met experimentele optische opstellingen is een sterk pluspunt.
• Goede programmeervaardigheden zijn een sterk pluspunt. Ervaring met Matlab, Python of een vergelijkbare programmeertaal en omgeving is een pluspunt. Afhankelijk van de vaardigheden van de kandidaat kan er in het eerste jaar van het doctoraat opleidingen worden voorzien.
• Goede kennis van numerieke technieken en geavanceerde simulatietools (zoals ANSYS, ZemaxOpticsStudio) is een pluspunt.
• Je wordt verwacht om onderzoeksactiviteiten zelfstandig en kritisch uit te voeren, met uitstekende communicatieve vaardigheden en een positieve houding ten opzichte van samenwerking.
• Een goed tijdsbeheer is essentieel, evenals het vermogen om strikte deadlines te halen.
• Vloeiendheid in zowel gesproken als geschreven Engels (typisch CEFR-niveau C1 of gelijkwaardig) is vereist. Je krijgt de mogelijkheid om avondlessen Engels te volgen om je taalvaardigheid te verbeteren indien nodig.
• Je moet bereid zijn om te reizen binnen Europa en mogelijk wereldwijd, bijvoorbeeld voor deelname aan conferenties of onderzoeksverblijven bij partnerinstellingen.

• Je hebt geen werkzaamheden verricht in het kader van een mandaat als assistent bezoldigd ten laste van de werkingsmiddelen, gedurende meer dan 12 maanden (gecumuleerd). 

• Als (niet-)EER-onderdaan dien je te voldoen aan de voorwaarden voor het verkrijgen van een rechtsgeldige vergunning voor VUB, en dien je te voldoen aan de VUB verblijfsvoorwaarden. Meer info vind je hier.

VUB wil een weerspiegeling zijn van de maatschappij waar ieders talent wordt gewaardeerd, ongeacht het gender, geslacht, leeftijd, religie, huidskleur, migratieachtergrond, functiebeperking en de neurodiversiteit.

4 - Aanbod

Word jij onze nieuwe collega?

Dan bieden we je een voltijdse doctoraatsbeurs aan, voor de duur van 12 maanden (verlengbaar tot max. 48 maanden, mits positieve evaluatie van de doctoraatswerkzaamheden), met voorziene startdatum 01-06-2026.

Je ontvangt een beursbedrag gekoppeld aan een van de barema’s die door de overheid worden vastgelegd.

OPGELET: De effectieve uitwerking van de doctoraatsbeurs is onderworpen aan de opschortende voorwaarde van jouw inschrijving als doctoraatsstudent aan de universiteit.

Bij de VUB garanderen we een open, betrokken en diverse werkplek en bieden we je kansen om je carrière (verder) uit te bouwen.

Daarnaast geniet je van voordelen als:

• Uitgebreide thuiswerkmogelijkheden, een telewerkvergoeding van 50 euro per maand OF een internetvergoeding van 20 euro per maand; 
• Een open informele werkomgeving met aandacht voor je work-life balance, een uitzonderlijke verlofregeling met 35 verlofdagen (bij voltijdse tewerkstelling), sluiting tussen Kerstmis en Nieuwjaar, en 3 extra verlofdagen; 
• Een kosteloze hospitalisatieverzekering; 
• Maximale terugbetaling van woon-werkverkeer met het openbaar vervoer en/of een fietsvergoeding; 
• Gevarieerde maaltijden in onze campusrestaurants aan een aantrekkelijk tarief; 
• Voordelige sportmogelijkheden, een gamma aan kortingen via Benefits@Work (in allerlei winkels, op vluchten, in tankstations, pretparken...) en Ecocheques; 
• Kinderdagverblijf vlak bij de campus, korting op vakantiekampen; 
• De ruimte om je job-inhoud mee te vormen en voortdurend bij te leren via onze VUB-leerplatformen en opleidingen; 
• En tot slot: toffe collega's met een gezonde drive.

5 - Geïnteresseerd?

Spreekt deze functie je aan?

Stel je dan kandidaat, ten laatste op 22-02-2026, via jobs.vub.be, en laad volgende documenten op: 

• je motivatiebrief; 
• je curriculum vitae; 
• je diploma’s (niet van toepassing voor VUB-alumni).

Ons sollicitatieproces ziet er als volgt uit (onder voorbehoud van wijzigingen):

• stap 1: een eerste selectie op basis van je sollicitatiedossier; 
• stap 2: een job-interview. 

Heb je vragen over deze functie? Contacteer dan Yunfeng Nie via yunfeng.nie@vub.be of ++32 2 629 34 53. 

Wil je graag weten hoe het is om te werken bij de VUB? Ga dan naar jobs.vub.be, en ontdek alles over o.a. onze campussen, voordelen, strategische doelen en collega’s.

Wil je meer info over EUTOPIA? Ga dan naar eutopia-university.eu, en kom meer te weten over ons Europees netwerk van universiteiten.